网络编辑员是指利用相关专业知识及计算机和网络等现代信息技术，从事互联网站内容建设的人员。 他们要采集素材，进行分类和加工；对稿件内容进行编辑加工、审核及监控；撰写稿件；运用信息发布系统或相关软件进行网页制作；组织网上调查及论坛管理；进行网站专题、栏目、频道的策划及实施。

自互联网进入中国以来，网站建设取得了惊人的发展，网络已经成为人们生活中不可或缺的获取信息的工具。而内容则是一个网站的灵魂，它直接反映着网站的水平，也决定着网站的生存与发展。内容同时还是网站与网民进行沟通、交流和互动的平台。通过这个平台，网站不断把握网民的脉搏，满足网民的需求；而网民则通过这个平台，表达着自己的愿望、意见与态度。而网络编辑人员，正是网站内容的设计师和建设者。网络编辑人员通过网络对信息进行采集、分类、编辑，通过网络向世界范围的网民进行发布，并且从网民那里接收反馈信息，产生互动。

按照网站数量估算，目前，我国拥有网络编辑从业人员300多万人，在未来的10年内，网络编辑需求将呈上升趋势，总增长量将超过26%。网络编辑职业的发展，已日益引起业界和相关领域的密切关注。网络编辑从业人员素质的高低，直接影响网站的整体水平。

由于网络编辑职业是个新兴的职业。目前从业人员一般是由传统媒体（如报纸、杂志、电视、电台）编辑、记者、网站管理员、图文设计等职业中分流出来的。缺乏统一的职业标准与规范，给企业的培训、考核及人员使用带来很多技术困难。因此，国家有关部门已经把网络编辑人员素质的管理纳入标准化、制度化、规范化的轨道。