价格依然是产品销售的首要决定因素。消费者买到便宜货自然是开心的。但中国货的“便宜”将会遇到越来越多的阻力。廉价商品背后的知识产权、污染和血汗工厂的问题将进一步困扰我们，成为有些西方媒体妖魔化“中国制造”的有力借口。

设计创新是解决这个问题的手段之一。中国设计，若没有日本式的制造支持、意大利式的媒体炒作、英国式的政府支持、法国式的文化魅力、北欧式的自然情调，何以立足呢？对生活的研究是个重要的突破点。

中国人的价值和生活形态非常独特。传统中国人是比较懂得生活的，富人的低调奢华，普通人则知足而乐。中国文字中有很多表现“快乐”的方式。许多国人抱着中庸的生活态度，不追求极限的生活方式，具有更强的可持续性。

去年，我们研究诺基亚5系手机为什么在中国销售不力，结果发现，它极限运动的定位与中国人对运动的态度相差很远。大部分中国人不喜欢把自己表现成“武夫”。在某高校野外生存协会的400余位会员中只有5人使用运动概念的手机。我们探访的一位女性职业运动员，离开运动场后，全身上下毫无与运动有关的痕迹，包里的东西倒出来一看，完全是个淑女的做派。

把极限削弱，就会贴近更多的消费者。5系手机放弃极限定位，甚至放弃“运动”定位，保留“动感”，增加娱乐性，就有可能更受欢迎。之后出现的5500果然热销，它结合了“运动”和“音乐”概念，中庸多了。

研究中国人的生活具有现实的市场价值。中国消费者的价值观和生活形态不同于西方人，而且中国市场规模巨大，对中国人生活方式进行研究，并针对性地设计创新，使产品更贴近中国市场，这能帮助企业制造大量利润。在这方面，日本企业走在了前面。丰田汽车在中国市场的“无波动增长”说明了这一点。而我国某些企业在抄袭花冠轿车并获得了令人吃惊的市场效益的同时，并不了解花冠轿车能做到全球销量第一的奥秘。

我国制造业与国际先进制造业之间的确还有一定差距，但我们同时要看到，部分西方制造业的过热发展使得某些技术已经超出了人类的感知，无法体现市场价值。他们已经发现了这一点。飞利浦把广告语“Let’s make things better”改成了“sense and simplicity”，松下的广告语改成了“idea for life”,这表现了他们的战略转变。这个转变的时期也是我国制造业的历史机遇。我们暂时不需要赶超西方先进制造业的“极限”，同时，我们及时展开生活的研究，就能“抄捷径”实现市场成功。这种成功能帮助我们的企业生存和发展。

要做到这一点，还要分两步走。第一步，研究本国生活形态。由于中国社会学曾经遇到过历史性的挫折，对中国人生活的研究比较薄弱，没有积累像样的数据。我们应该利用接近素材的优势，加紧建立数据库，整合适合于本企业的方法论，并据此研发新产品。通过在中国市场验证这些新产品，不断提高企业针对市场的研发能力。这也是三四十年前日本企业成长的经验。在这个过程中，把中国人的生活形态商品化，从而提高了产品的差异性和文化特征，为产品的外销做好准备。

第二步，研究海外市场的生活形态。这方面是有很多积累的，随着海外市场进一步扩大，我们应该利用海外现有资源，进一步整合企业的方法论和管理体系，形成针对性的数据库，帮助有效的产品设计创新。