公关员是一种职业。1999年，国家劳动和社会保障部正式将公共关系（public relations）列入中华人民共和国劳动大典，成为我国1800多种职业中的一个新职业。
公关员也可以理解为一种资格。2000年，国家劳动和社会保障部又将公关员职业列为必须持专业资格证书上岗的职业，即凡是要从事公共关系职业的人员都必须首先获取国家公关员职业资格证书。从此，公关员及其资格认证已经成为我国职业资格证书制度实施中的组成部分。
