颈椎病根据病变受累部位所引起的临床表现、体征可分为五型，即神经根型、交感神经型、脊髓型、椎动脉型和食道压迫型。临床常见前四型，食道压迫型很少见。

(1)神经根型颈椎病：主要为退行性改变的椎间盘侧后方突出或有(或无)椎体后骨刺刺激或压迫颈脊神经根而引起感觉运动功能障碍。

(2)脊髓型颈椎病：主要为退行性的颈椎间盘及椎体后缘骨刺因颈椎不稳先刺激、随后压迫脊髓而引起脊髓传导功能障碍。以轻重不同可分为三度：Ⅰ度：主要为前角细胞受损；Ⅱ度：主要为椎体束受损；Ⅲ度：为脊髓横贯性损害。

(3)交感神经型颈椎病：主要是颈椎间盘或骨质增生或两者同时刺激或压迫神经根、脊髓膜内的或椎动脉的交感神经纤维而引起的一系列反射性症状者。

(4)椎动脉型颈椎病：主要是由于钩椎关节退行性变、骨质增生及侧方椎间盘突出，刺激椎动脉，造成脑供血不全者。