研究人员在加拿大多伦多举行的会议上指出，母亲在孕期若感到压力，可能会给孩子带来持久的影响。哈佛大学医学院罗莎琳德-赖特博士称：“此项研究进一步印证，母亲孕期因金钱、人际关系等方面受到的压力，与孩子发育中的免疫系统的改变呈相关性。”

赖特博士和同事发现，那些孕期心理最痛苦的妇女，孩子最容易出现免疫球蛋白E水平高的情况。动物实验表明，母亲孕期压力大，会增强过敏原对孩子免疫系统的影响。该研究小组于是进一步研究，看这种效应是否亦适用于人类。

研究者对波士顿387名新生儿脐带血的免疫球蛋白E水平进行了测试，发现经受压力最大的母亲，孩子脐带血中的免疫球蛋白E水平也很高。这表明心理压力会放大免疫系统对过敏原的反应，并且这种因果关系与母亲的种族、阶层、教育水平和吸烟史无关。